Raketen-Überwachungsschiff aus China in Durban (Südafrika) festgemacht

Südafrika sagt, das umstrittene chinesische Schiff sei für die Forschung, nicht für die Überwachung

Bloomberg
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6. April 2023

Von Prinesha Naidoo (Bloomberg) —

Ein chinesisches Schiff – das in der Lage ist, Raketen- und Raumfahrzeugstarts zu verfolgen – das an einem südafrikanischen Hafen angedockt ist, ist ein Forschungsfahrzeug und kein Überwachungsschiff, sagte der Hafenbetreiber der afrikanischen Nation.

Die Yuan Wang 5 war im Hafen von Durban zum Auftanken, Frischwasser und Nachschub, teilte die südafrikanische Transnet National Ports Authority in einer E-Mail-Antwort am Donnerstag mit. Seine Anwesenheit hat zuvor in Indien, Chinas geopolitischem Rivalen, Besorgnis ausgelöst, das im August Einwände gegen den Besuch des Schiffes im Hafen von Hambantota in Sri Lanka erhob.

Das Anlegen des Schiffes erfolgt weniger als zwei Monate, nachdem Südafrika den Zorn der westlichen Nationen auf sich gezogen hat , indem es Marineübungen mit China und Russland abgehalten hat, und könnte die Befürchtungen verstärken, dass Afrikas am stärksten industrialisierte Wirtschaft näher an die beiden Länder heranrückt. Und das, obwohl der Großteil seines gesamten Handels mit westlichen Nationen stattfindet.

Der Hafenbetreiber ist sich des Ziels der Mission des Schiffes in südafrikanischen Gewässern nicht bewusst, da er „kein Mandat hat, solche Informationen anzufordern“, hieß es. Diese Details werden während eines Sicherheitsüberprüfungsprozesses gesammelt, der von den Behörden, einschließlich des Verkehrsministeriums, erleichtert wird, bevor ein Schiff die Hafengrenzen betritt, sagte Transnet. Das Verkehrsministerium reagierte nicht sofort auf Anfragen.

Das Schiff verließ Durban in Richtung hoher See und plant, in einem Monat den Hafen von Kapstadt anzulaufen, sagte Transnet.

Südafrika ist von den USA und seinen Verbündeten kritisiert worden, weil sie sich geweigert haben, Russlands Invasion in der Ukraine zu verurteilen, und im Februar am ersten Jahrestag des Ausbruchs des Konflikts die Marineübung mit mehreren russischen und chinesischen Schiffen vor seiner Ostküste abgehalten haben. Pretoria erwägt derzeit, dem russischen Präsidenten Wladimir Putin die Teilnahme an einem BRICS-Block-Gipfel zu gestatten, den es im August ausrichten wird.

– Mit Unterstützung von Antony Sguazzin.

Yuan Wang 2, Schwesterschiff von Yuan Wang 5 in Chinas Verfolgungsschiffen der Yuan Wang-Klasse. Foto aufgenommen im Jahr 2005. Bildnachweis: Gadfium

By Prinesha Naidoo (Bloomberg) —

A Chinese ship — capable of tracking rocket and spacecraft launches — that docked at a South African port is a research vehicle and not a surveillance vessel, the African nation’s port operator said.

The Yuan Wang 5 was in Durban port for refueling, fresh water and replenishments, South Africa’s Transnet National Ports Authority said in an emailed response on Thursday. Its presence has previously raised concern in India, China’s geopolitical rival, which in August objected to the ship’s visit to Sri Lanka’s Hambantota port.

The vessel’s berthing comes less than two months after South Africa drew the ire of Western nations by holding naval exercises with China and Russia and may add to fears that Africa’s most industrialized economy is moving closer to the two countries. That’s even as the bulk of its total trade is with Western nations.

The ports operator isn’t aware of the objective of the vessel’s mission in South African waters because it “doesn’t have a mandate to request such information,” it said. Those details are gathered during a security clearance process that’s facilitated by the authorities, including the Department of Transport, before a ship enters the port limits, Transnet said. The Department of Transport didn’t immediately respond to queries.

The vessel left Durban for high seas and plans to call at the port of Cape Town in a month’s time, Transnet said.

South Africa has courted criticism from the US and its allies for refusing to condemn Russia’s invasion of Ukraine and holding the naval exercise with several Russian and Chinese vessels off its east coast in February over the first anniversary of the outbreak of the conflict. Pretoria is currently contemplating whether to allow Russian President Vladimir Putin to attend a BRICS bloc summit it will host in August.

– With assistance from Antony Sguazzin.